СВЯТИТЕЛЬ НИКОЛАЙ, АРХИЕПИСКОП МИР ЛИКИЙСКИХ УТЕШИТЕЛЬ СКОРБЯЩИХ, ЗАЩИТНИК ВЕРНЫХ И ОБРАЗ ПАСТЫРСКОЙ ЛЮБВИ

Есть святые, о которых вспоминаешь – и сердце становится тише. Среди них особое место занимает святитель Николай Чудотворец. Его образ живёт в предании Церкви как воплощение милосердия, смирения и пастырской любви, которая никогда не оставляет человека в нужде. Он – один из самых почитаемых святых христианского мира, почитаемый на Востоке и Западе, в древности и ныне.
Почему святитель Николай так близок сердцам верующих? Почему память о нём на протяжении веков не тускнеет? Ответ живёт в самой сути его подвига: он был человеком, который делал добро не ради славы, а ради Бога.
Святитель Николай родился в городе Патарах Ликийской области (современная Турция) в конце III века. Его родители, благочестивые Феофан и Нонна, долго были бездетны и вымолили сына у Бога. Отрочество Николая было исполнено тишины и молитвы: он рано полюбил храм и Писание, стремился к милосердию и творению добра.

Юный Николай отличался редкой чуткостью к человеческой беде. Его первые чудеса – ещё до епископства – связаны с тихой помощью нуждающимся. Известен его тайный добрый поступок, когда он подал помощи обедневшему отцу трёх дочерей, спасая девушек от гибели и бесчестия. Он действовал незаметно, через окно, ночью – чтобы никто не узнал его имени. Этот образ тайной милости до сих пор вдохновляет христиан на дела любви.
После смерти архиепископа Мир святитель Николай был избран на престол не людьми, а промыслом Божиим: согласно Преданию, епископы ожидали знака, и Бог указал на него как на человека особой чистоты сердца.
Он оказался пастырем необыкновенной силы духа. В эпоху гонений он поддерживал исповедников, освобождал несправедливо осуждённых, защищал сирот и вдов. В народной памяти он остался как «скорый помощник» – тот, кто приходит тогда, когда всё кажется потерянным.
Святитель Николай принял участие в Никейском Соборе 325 года, где Церковь утвердила догмат о единосущии Сына Отцу. Его ревность о чистоте веры стала частью церковного предания: он понимал, что ересь разрушает прежде всего сердца, а значит – и путь к спасению.
Образ святителя Николая – это икона Христовой любви в пастырском служении. В нём удивительным образом соединены:

– кротость и твёрдость
– милосердие и ревность о правде
– любовь к людям и верность истине

Святые отцы писали, что в святителе Николае явлена подлинная пастырская забота – неформальная, не внешняя, а рождённая из молитвы и чистоты сердца. Он жил так, что его заботу о людях воспринимали как заботу Самого Христа.
Традиция чудес святителя Николая особенно широка. Он помогает путешествующим, морякам, детям, заключённым, тем, кто оказался в опасности, – всем, кто взывает к нему с верой. Предание говорит, что его молитва быстро доходит до Бога, потому что исходит из глубокой любви.

Интересный исторический штрих: ещё в древности ему молились моряки всего Средиземноморья, и на многих кораблях имелась икона святителя, как защитника от бурь и кораблекрушений.
Память святителя Николая отмечается Церковью 6/19 декабря (зимнее празднование) и 9/22 мая (перенесение мощей). Его имя носят тысячи храмов, монастырей, братств по всему миру. На Руси он – один из самых любимых святых, рядом с его образом люди плакали, радовались, приносили надежды и благодарения.
Святитель Николай напоминает нам, что христианин призван быть светом – тихим, но настоящим. Его жизнь учит: милосердие никогда не бывает мелочью, добро не нуждается в рекламе, а молитва верного сердца может изменить судьбы.

Помолимся святителю Николаю Чудотворцу, чтобы он укрыл нас под своим покровом, укрепил в вере, научил видеть нужды ближних и даровал мир сердцу, который рождается от доверия Богу.